Afrodita (en griego
antiguo, Ἀφροδίτη) es, en la mitología
griega, la diosa de la belleza, el amor, el deseo, la lujuria, el sexo y la reproducción. Su equivalente romano es Venus.
Aunque
a menudo se alude a ella en la cultura moderna como «la diosa del amor», es
importante señalar que antiguamente no se refería al amor en el sentido romántico.
Afrodita tiene numerosas
equivalentes: Inanna en la mitología sumeria, Astarté en la fenicia, Turan en la etrusca y Venus en la romana. Tiene paralelismos con
diosas indoeuropeas de la aurora,
tales como Ushás o Aurora.
Según Pausanias, los primeros que establecieron su
culto fueron los asirios,
y tras ellos los pafosianos de Chipre y los fenicios que vivían en Ascalón (Palestina), quienes enseñaron su
culto a los habitantes de Citera. Se decía que Afrodita podía hacer que
cualquier hombre se enamorase de ella con solo poner sus ojos en él.
El
nombre Ἀφροδίτη era relacionado por etimología
popular con ἀφρός aphrós, ‘espuma’,
interpretándose como ‘surgida de la espuma’ y personificándola en un mito etiológico que ya era conocido para Hesíodo. Tiene reflejos en el mesapio y eletrusco (de ahí «abril»), que probablemente
fueron tomados prestados del griego. Aunque Heródoto estaba al tanto de los orígenes
fenicios de Afrodita, los intentos lingüísticos por derivar
el nombre «Afrodita» del semítico Aštoret, mediante transmisión hitita sin documentar, siguen sin ser
concluyentes. Una sugerencia de Hammarström, rechazada por Hjalmar Frisk,
un préstamo griego de un cognado del etrusco (e)pruni,
‘señor’ o similar. Mallory y Adams ofrecen una etimología del indoeuropeo abhor, ‘muy’ + dhei, ‘brillar’.
Si procede del semítico, una
etimología plausible sería del barīrĩtu asirio, un demonio femenino hallado en
textos babilónicos medios y tardíos. El
nombre significa probablemente ‘la que [viene] al anochecer’, una manifestación
del planeta Venus como estrella vespertina, un atributo bien conocido de la
diosa mesopotámica Inanna/Ishtar.
TRABAJO REALIZADI POR: Sofía Sánchez Garrido. 4ºB.
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